Sportvissen is een activiteit met dieren. Mensen beleven daar veel plezier aan. Dit plezier weegt op tegen het korte en beperkte ongemak dat de vis tengevolge van het vissen ondervind. Sportvissers genieten niet alleen van het vangen, maar ook van de vangst. Vissen worden bewonderd, gefotografeerd en met beleid onthaakt.
Wanneer een vis voor consumptie is bestemd wordt deze direct gedood. Vissen is wat dierenwelzijn betreft goed te vergelijken met het houden van (landbouw)huisdieren en bijvoorbeeld paardensport.